Die Seidenstraße war seit der Antike ein Straßennetzwerk, das ursprünglich vom persischen Reich als Handelsweg angelegt wurde.

In der Folge wurden aber nicht nur Handelswaren von Ost nach West (und umgekehrt), sondern auch Soldaten, Literatur und Religionen transportiert. Erst mit der wirtschaftlichen Verlagerung auf den Seeweg ab Mitte des 15. Jahrhunderts endete die Blütezeit der Seidenstraße.

Heute wird die Idee der Seidenstraße von der VR China neu entfacht, um über diese die wirtschaftliche Dominanz der VR China zu zementieren.